Venadillo
Este municipio es parte de los descubrimientos hechos por el conquistador español Hernán Venegas Carrillo Manosalvas que aompañó a Gonzalo Jiménez de Quesada en la conquista y fundación de Santafé de Bogota, Tunja entre otras poblaciones, además de Tocaima luego de las largas jornadas de expoliación de los aborígenes Panches y Muiscas, quien desde que llegó muy joven hasta su el último periplo de vida aventurera y de conquista en Pamplona (Norte de Santander) recibió por sus acciones las encomiendas de Guatavita, Gachetá, Pausa, Tuala, Taquira, Suba, Tocancipá, Gachancipá, Unta, Turmequé, e Itencipé, siendo tal vez por su activa participación de conquista uno de los mayores encomenderos que tuvo la colonia en su tiempo, y por consiguiente ser participe de los que orientaron el destino que tuvo el imperio español sobre el sometimiento de los indígenas y que abrió el camino a los futuros colonizadores que siguieron llegando desde España, Portugal, Francia, Alemania y demás naciones Europeas a la conquista de América, que como en este caso tras 10 años de la fundación de Ibagué se iniciaría todo ese proceso de asentamiento mediante el vasallaje que hizo posible el inicio de lo que los historiadores dicen acerca de las tres diferentes fundaciones que se registran de este municipio que van desde 1.560 a 1.863 en el cual se le dio vida jurídica como municipio del Tolima.
Ubicado en lo que se conoce como el Valle del Tolima en la parte nororiental del mismo departamento en la margen izquierda del río Magdalena con una superficie plana de pocas ondulaciones terrestres cuyo origen es de bosque seco tropical donde ahora solo existen algunos morros arbolados, pues la mayor parte de su territorio está dedicado a la ganadería y la agricultura pese a la leyenda de lo que fue cuando los conquistadores llegaron y se encontraron con el cacique llamado Ponjo que tenía una cría de Venado domesticado (Venadillo) de donde deriva el nombre del municipio, entendiendo que en la región abundaba esta especie de venados lo que seguramente da base para que en su entorno, ya los aborígenes dentro de la división del trabajo, la domesticación y la cría de estos se estaba dando, debido a no contar América con especies mayores tal y como aconteció con la división del trabajo en la agricultura y la ganadería como fuentes del desarrollo de las sociedades primitivas que les permitieron asentarse como sociedades sedentarias adonde dieron el gran salto del nomadismo como colectores y cazadores al surgimiento de las futuras civilizaciones.
Así pues, el incipiente poblado se constituyó el 2 de septiembre de 1.560 por Bartolomé de Frías y Carvajal que al igual que muchos de los fundadores de nuestros municipios en esos tiempos coloniales, estaba posiblemente enraizado con la misma familia del conquistador que siendo funcionario español de la corona, fue ejecutado en Venezuela por transgredir las ordenes de sus superiores al fundar El Tocuyo con un gupo de residentes de Coro aburridos del fracaso de los alemanes en la colonización en el interior de ese país, pues la mayoría siempre pensaba en emigrar a la Nueva Granada. Algo parecido sucedería con la fundación del caserío en las tierras de las tribus Citerques y Guambaimas de ascendencia Panche, y la tribu Chocarí de los Pijaos que tendió a desaparecer seguramente por el aislamiento en que se encontraron, y que solo hasta el 29 de noviembre de 1.596 se hace la segunda fundación por don Juan García de Herrera, quien fuera su primer alcalde, junto con Diego Antonez de Valenzuela, caballero de la orden de Santiago, Martín Yañez Tafur, encomendero, y el capitán Francisco Prado, quienes a pesar del apoyo que tuvieron, el caserío tiende a desaparecer debido a las malas actuaciones en la administración por parte del encomendero, teniendo en cuenta que para ese entonces, a un poco más de los 100 años del descubrimiento, el imperio español se había extendido y logrado casi el control de la Nueva Granada a la que los primeros conquistadores llegaron en la búsqueda de oro y riquezas sin mujeres, lo que hizo que muchos de estos fueran trayendo sus familias y demás enseres, mientras que también otros se emparentaran con las indígenas, a donde surgió una nueva sociedad entreverada con poblaciones de indios, mestizos, e incluso de esclavos, a quienes desde 1.518 la corona de Castilla dio la primera licencia para traer 8.000 africanos a pesar que Isabel la Católica no compartió lo hecho por Cristobal Colón al esclavizar a los indígenas Tahinos que encontró en La Española a su descubrimiento. Así se iría formando esta sociedad donde los descendientes basados en la Leyes de Indias y las demás traídas por costumbres sociales que conllevaron a las disputas internas entre los colonos, los enraizados por haber nacido en estas tierras, los indígenas, y los esclavos, más los hijos de españoles e indígenas conllevarían la existencia de una comunidad viciada por los problemas de raza y de credo, que solo fue posible gracias a la imposición mediante la fuerza con la ayuda de la religión que fue moldeando una nueva cultura, tal vez por estas razones y entendiendo que la encomienda era un vil negocio que terminó por destruir los intereses de muchos de estos, su fracaso conllevó a que en 1.710 se diera la tercera fundación a cargo de don Manuel Antonio Maldonado Martinez asociado con Manuel de los Santos Torrijos, Anastasio Zuñiga, Angel María Cifuentes,Victoriano Avellaneda, Manuel J Recaman, Juan Antonio Reyes, y Pablo Arguelles, quienes dieron por terminada su fundación el 4 de diciembre de 1.713 con la presencia de Fray Diego Maldonado que dio su primera misa para refrendar la fundación de Venadillo y para que por último fuera erigido como municipio mediante ley el 21 de febrero de 1.863 para que rigiera a partir del 1 de enero de 1.864 cuando ya se vivía otro tipo de circunstancias sociales en esa lucha por el poder entre entre libre cambistas o federalistas y centralistas o republicanos, partidos políticos que a la postre culminaría con la constitución de Ríonegro en 1.863.
Bañado por los ríos Totare que nace en el nevado del Tolima y famoso por sus balnearios cuyas aguas surten el acueducto municipal y riega los cultivos de las haciendas para desembocar en el Magdaalena, el río Venadillo que nace en el nevado de Santa Isabel que presta casi los mismos servicios que el anterior y desemboca en el Magdalena, el río Palmar que también nace el nevado de Santa Isabel y desemboca en el anterior, el río Recio que nace en el volcán nevado del Ruiz, más numerosos afluentes de estos, goza por ahora del precioso liquido para la vida humana y silvestre, y permiten que el equilibrio ecológico continúe para el normal desenvolvimiento de su economía con su actividad agropecuaria y ganadera, un municipio que es reconocido por los turistas por su avena y la fritanga que hacen parte del reconocimiento que se tiene de este municipio cercano a Ibagué.
Bañado por los ríos Totare que nace en el nevado del Tolima y famoso por sus balnearios cuyas aguas surten el acueducto municipal y riega los cultivos de las haciendas para desembocar en el Magdaalena, el río Venadillo que nace en el nevado de Santa Isabel que presta casi los mismos servicios que el anterior y desemboca en el Magdalena, el río Palmar que también nace el nevado de Santa Isabel y desemboca en el anterior, el río Recio que nace en el volcán nevado del Ruiz, más numerosos afluentes de estos, goza por ahora del precioso liquido para la vida humana y silvestre, y permiten que el equilibrio ecológico continúe para el normal desenvolvimiento de su economía con su actividad agropecuaria y ganadera, un municipio que es reconocido por los turistas por su avena y la fritanga que hacen parte del reconocimiento que se tiene de este municipio cercano a Ibagué.
